귀 통증 외이도염 증상과 원인, 예방법

 

 

귀 안 쪽에 통증이 있는 경우 다양한 원인이 존재하는데 특히 수영을 하거나 무선이어폰을 장시간 사용한 후 갑자기 발생되는 귀 간지러움이나 통증, 붉어짐 등이 외이도염의 가능성이 높아집니다.

외이도염의 증상과 원인, 예방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

외이도란? 귀 외부에서 안 쪽 고막으로 이어지는 관, 통로를 의미하며 피부로 덮여있는 외이도 주변에는 잔털과 약간의 귀지가 존재하는 것이 자연스럽습니다.

외이도는 고막 등 내부 주요 기관에 쉽게 이물질이 들어가지 못하도록 하는 기능과 귓바퀴와 연결되는 부위는 물론 안쪽으로 S자 형태로 이어지면서 소리를 들을 수 있도록 외부의 소리에 대해 안쪽으로 전달하는 통로 및 스피커 역할을 합니다.

 

 

 

외이도염이란? 
외이도 부위에 발생한 세균 감염 등으로 급성의 형태로 발생하며 세균이 해당 부분에 존재하는 피지선이나 모공 등에 염증을 발생시킵니다. 

 

 

외이도염 원인을 증폭시키는 위험 요인

• 귀에 물이 자주 들어가는 환경(물놀이, 수영 등)
• 습도가 많은 환경, 기후
• 개인별 특성(귓속이 좁거나 털, 귀지가 많은 것 등)
• 귀를 꽉 막는 무선 이어폰의 장시간 사용
• 보정기 사용 부작용
• 피부의 문제(지루성 피부염, 건선)
• 땀을 많이 흘리는 경우
• 당뇨 및 합병증
• 영양상태 불균형
• 면역력 저하
• 귀를 자주 파는 경(면봉, 귀이개 등)의 자극

 

 

 

외이도염의 증상

• 귀 먹먹함
• 귀 안쪽 찌릿함 등 통증
• 귀 간지러움
• 귓바퀴를 만지거나 당겼을 때 심한 통증
• 소리가 평소처럼 잘 들리지 않는 경우
• 귀 부위가 붉어지는 경우
• 귀에서 진물이 나오는 경우

 

가장 특징적인 증상으로는 귀 안쪽의 층만감(꽉 찬 것 같은 불편함, 먹먹한 느낌)과 가려움, 통증 등이 있는데 특히 안쪽의 찌릿한 느낌은 물론 귓바퀴를 만지는 것만으로도 찌르르르하는 통증이 발생될 수 있습니다.

어린아이의 경우 통증이 생길 때 많이 보채거나 젖 먹기를 거부할 수 있으며 귀를 잡아 뜯거나 할퀴는 등의 행동 등으로 불편함을 호소할 수 있는데 이런 증세가 악화되는 경우, 주변으로 이어져 두통도 동반될 가능성이 있습니다.

 

 

외이도염의 치료

환자가 호소하는 증상과 함께 귀 안쪽, 외부 등의 상태를 관찰하여 진단가능하며 귀에서 발생된 물질을 분석하는 경우 대부분 관련 세균이 검출됩니다. 

해당 세균에 대해 적절한 항생제와 통증 관리를 위한 진통제제가 처방되는 것이 가장 기본적인 외이도염의 치료방법이며 당뇨, 고혈압 등 지병이 있거나 기저질환이 있는 경우 필요에 따라 두개골 스캐닝이나 MRI 등의 추가 검사와 치료가 필요한 경우가 있습니다.

 

 

급성 외이도염을 발생시켰던 요인이 장기간 치료되지 않거나 반복적으로 재발하는 경우, 만성으로 이어질 수 있으며 노화와 당뇨 등과 맞물린 경우 악성의 형태가 될 수 있어 뇌신경, 안면신경 마비 등으로 이어질 수 있기 때문에 초기에 빠른 대처, 치료가 매우 중요합니다.

 

 

외이도염 주의사항

귀는 최대한 쾌적한 환경이나 될 수 있으면 습하지 않은 생활에 놓이도록 해야 하며 항생제의 경우 점이액 형태로 처방되는 경우가 많으므로 용량 및 용법에 맞춰 잊지 않고 사용해야 합니다.

염증 상태가 심한 경우 먹는 약을 함께 처방하기도 하며 상태가 호전되었다고 임의로 먹지 않는 경우 재발의 위험성이 있으니 꼭! 의사와 상담 후 복용을 멈춰야 합니다.

통증이 심한 경우 따뜻한 온찜질을 통해 관리 가능하며 스팀타월의 경우 귓속을 축축하게 만들 수 있으니 찜질팩을 활용하는 것을 추천드립니다. 

 

 

외이도염 예방법

건조한 환경 유지
귀를 자주 파거나 만지는 행동 자제
장시간 이어폰 사용 사제
음주, 흡연 자제
귀에 이물질이 들어가지 않도록 주의
샤워, 목욕 중 귓속에 물이 들어가지 않도록 주의
이어캡 등 사용
습할 경우, 드라이기 바람을 쐬 귀를 말리나 화상에 주의
충분한 수면, 영양 보충으로 면역력 관리